Примером такого понятия является квадрат, определяемый...

Элеонора Рош рассматривает понятие прототип как «лучший представитель категории» — целой группы сходных объектов, обозначаемой общим понятием. Позже она стала подчеркивать, что рассматривает прототип скорее как полезную абстракцию, то есть как суммарную абстрактную репрезентацию, обладающую наиболее характерными признаками понятия. Она (Е. Rosch, 1978) пишет:

...прототипы сами по себе не образуют какую-либо особую модель обработки, представления и изучения данных. Этот момент часто понимается неправильно и поэтому требует разъяснения. 1. Прототип вообще представляет собой удобную грамматическую фикцию; то, что на самом деле обозначается в этом случае, это суждения о степени прототииичности... По отношению к категориям естествен­ного языка говорить о единой сущности, что она является прототипом, — значит либо в высшей мере неправильно интерпретировать эмпирические данные, либо неявно иметь в виду теории ментальных репрезентаций. 2. Прототипы не образуют какой-либо отдельной модели обработки данных для категорий... 3. Прототипы не представляют собой теории репрезентации для категорий... 4. Хотя прототипы должны изучаться, они не образуют какой-либо отдельной теории изучения ка­тегорий [с. 40-41].

Как я уже отмечал, представление о том, что понятие «определяет класс или категорию, в которую входит некоторое количество индивидов или субтипов» [см., например: Г. Глейтман, А. Фридлунд, Д. Райсберг, 2001, с. 357], доминирует в со­временной психологии. Хелен Гейвин [2003, с. 137] полагает, что искусственные понятия могут быть определены четко. Примером такого понятия является квадрат, определяемый как фигура с четырьмя равными сторонами и четырьмя прямыми углами. Естественные же понятия не могут быть определены четко. Понятие птица включает экземпляры, которые соответствуют не всем атрибутам (характеристикам, качествам). Например, страусы не могут летать, а летучие мыши могут. Однако страусы являются птицами, а летучие мыши — нет. Предполагается, что человек формирует умственные списки атрибутов и сравнивает новые элементы со списком,